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Certamente, dato che tutti ammisero di scorgere in lontananza l'addi-
tata terra, ma, alla fine, riconobbero che ciò che essi avevano ritenuto
terra non era altro che cielo, perchè si trattava di nubi basse sull' orizzonte!

Ripresa la rotta verso Ponente, si ebbero i soliti avvistamenti di uccelli
isolati e, sul mare, ancora la solita erba.

La domenica 30 settembre, si cadde in bonaccia. Sull'annottare i piloti
vollero ancora verificare le bussole e trovarono che gli aghi avevano la
declinazione di una quarta verso Maestro, mentre sull'albeggiare si tro-
varono precisi in direzione della Polare. Per lo che l'Ammiraglio potè
confermare che la Polare è mobile, come tutte le altre stelle, e gli aghi
segnano sempre la verità! Era evidente che gli premeva di stornare l'at-
tenzione dei marinai dalle anomalìe presentate dagli aghi delle bussole,
e cercava d'acquetarli con la spiegazione del movimento della Polare
intorno al polo, movimento ignorato non soltanto dai marinai, ma, altresì,
dalla maggior parte dei piloti del suo tempo.

53. La fiammella che annunciò il N uovo M onda! - Per parecchi
giorni nulla si notò di particolare sulla ripresa rotta di Ponente, ma,