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CAPITOLO II

Il luogo e la data di nascita,
nonchè la giovinezza

di Cristoforo Colombo

11. Oscurità della sua vita giovanile e difficoltà di tracciare un' esatta
biografia. - Scrivere una biografia completa ed esatta di questa Grande
Figura storica, la quale chiude l'Evo Medio ed inizia il Moderno, ossia
eseguire una fedele ricostruzione, in ordinata successione cronologica, delle
vicende e dei fatti della sua vita, non è, a rigor di termini, possibile, e ciò
unicamente per la incompletezza o, meglio, per la deficienza di dati certi.

Ma, affìnchè alcuno non tragga da tale affermazione la convinzione,
affrettata e falsa, che quanto si scrive intorno a Cristoforo Colombo non
abbia fondamento di verità, perchè tutto è nebuloso o leggendario, è op-
portuno precisare che, nella vita di questo Grand'Uomo, il quale non
appartiene soltanto alla Liguria, bensì all'intero Universo, bisognerà di-
stinguere nettamente il periodo anteriore da quello successivo al tempo
della sua Scoperta.

Riguardo al primo, il biografo si trova in presenza di qualche raro
dato certo, irrefragabile, e di una buona quantità di dati malsicuri, nonchè
di lunghi squarci di tempo con assoluta carenza di materiale informativo.
Per il periodo antescoperta, quindi, si dovrebbe procedere a balzi, a seconda
dei pochissimi documenti, e non tutti egualmente utili, che ci sono per-
venuti attraverso diligenti ricerche di studiosi negli archivi di casa nostra
e di Spagna, documenti che ci permettono di ricostruire soltanto qualche
isolata vicenda. Non si dimentichi, poi, che qualche cenno autobiografico
riferibile al periodo giovanile ha potuto essere desunto da citazioni occa-
sionali, che ricorrono in qualche scritto di Colombo medesimo (postille,
lettere o diari).