Page 56 - SCIENZA IN CITTA'
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Una delle celebri pitture rupestri
della grotta di Lascaux, in Dordogna
(Francia), scoperta ed esplorata ne11940.
Pitture preistoriche degli aborigeni in una
grotta di Nourlangie Rock, in Australia.
cessori, un abile cacciatore e pescatore e Pigorini aveva progettato di realizzare a
imparò a lavorare nuovi materiali, come Roma un grande museo che testimoniasse
rosso e il corno, il che gli consentì di pro- la progressiva civilizzazione del popolo ita-
durre diversi strumenti che migliorarono liano dalle origini. Il museo fu inaugurato
notevolmente le sue condizioni di vita, ri- nel 1876: aveva sede nell'enorme edificio
salgono a quest'epoca i primi aghi per cuci- del Collegio Romano (già citato perché
re le pelli degli animali, i primi arpioni per ospitò anche l'Osservatorio astronomico)
pescare e anche i primi oggetti artistici, Le ed era costituito inizialmente da poche col-
pitture parietali raffiguranti animali o altri lezioni, innanzitutto quelle preistoriche ed
soggetti, le statuette femminili d'avorio etnografiche dell'ex Museo Kirckeriano,
forse simboli della fecondità, vere e proprie raccolte nel XVII secolo dal gesuita Atana-
opere d'arte ritrovate dopo migliaia di anni sio Kircker.
all'interno delle grotte, testimoniano un Con straordinaria tenacia e grande abilità,
salto di qualità nell'evoluzione dell'uomo Luigi Pigorini riuscì a poco a poco ad arric-
preistorico. Per la prima volta egli ebbe chirlo non solo con importanti acquisti, ma
tregua dalle preoccupazioni del cibo e della anche, per la parte preistorica, con prezio-
difesa, volse gli occhi ai fenomeni della na- so materiale proveniente da scoperte e sca-
tura e cominciò a rappresentarli. vi effettuati in varie parti d'Italia. Alla
Circa 10.000 anni fa, il lunghissimo periodo morte dell'insigne studioso, il museo fu giu-
durato milioni di anni in cui l'uomo era so- stamente intitolato a colui che, oltre ad
pravvissuto soltanto cacciando e racco- averlo creato, fu l'artefice dell'alto grado di
gliendo vegetali si chiude, per dar luogo al- importanza e di sviluppo raggiunto da que-
la più straordinaria "rivoluzione" dell'epo- sta struttura.
ca preistorica: quella costituita dall'agricol- Uno spazioso palazzo nel quartiere EUR,
tura e dall'allevamento del bestiame. in piazza Marconi, è diventato da una venti-
Con essa termina il Paleolitico, o età della na d'anni la nuova e più adeguata sede del
pietra antica, e inizia il Neolitico. museo. Qui, al secondo piano, nella sezione
I neanderthaliani nel Lazio preistorica e protostorica, si possono am-
Per rendersi conto di come fossero inge- mirare numerosi manufatti e resti fossili la-
gnosi gli strumenti realizzati dai nostri pro- ziali che risalgono all'epoca geologica chia-
genitori fin dagli albori della tecnica, e per mata Pleistocene, corrispondente alla cul-
poter vedere quante e quali testimonianze tura umana del Paleolitico (tabella III). Co-
della preistoria umana siano state recupe- me si è visto, i primi utensili in pietra ritro-
rate nell'area romana e laziale, è opportuno vati risalgono a circa due milioni di anni fa e
visitare innanzitutto il Museo Preistorico vengono attribuiti all' Homo habilis. I più
ed Etnografico Luigi Pigorini (vedi scheda semplici arnesi taglienti realizzati dall'uo-
a pago 132). mo preistorico furono i choppers, ciottoli
Considerato uno dei maggiori esperti ita- scheggiati su un solo lato; in seguito si ebbe
liani di preistoria, autore di numerosissime una evoluzione che portò a oggetti accura-
pubblicazioni, promotore di iniziative e ri- tamente lavorati su due facce opposte: si
cerche in campo archeologico, Luigi Pigori- tratta dei bifacciali, detti anche amigdale
ni (1842-1925) fu professore di Paleontolo- perché in molti casi la forma ricorda quella
gia all'Università di Roma dal 1876 al 1916 e di una mandorla.
fondatore, insieme con P. Strobel e G. Le svariate tecniche utilizzate per modifi-
Chierici, del Bullettino di Paletnologia ita- care la forma della pietra hanno preso il no-
liana, uno fra i più importanti archivi di me dalle località in cui per la prima volta so-
scienza preistorica in Italia. Fin da giovane no stati trovati determinati tipi di utensili.
Dopo gli scavi di Olduvai, in Tanzania, in
