Page 46 - merged

fo, e scoprì che questa strana vegetazione non era in alcun Gli alisei ripres
modo d'ostacolo alla navigazione. «Avvistata molta vege- rante i sei giorni d
tazione marina» fu l'unico occasionale rilievo del capitano percorse soltanto
in proposito sul diario di bordo. L'erba del golfo lo infastidì mentarsi e a bront
molto meno dell'accorgersi di una variazione verso ovest era probabilmente
della bussola, mentre in acque europee tale declinazione si mentato fino a qu
manifesta sempre verso est. che perché non c'e
di bordo e pescare
Il 19 settembre, a soli dieci giorni di distanza dall' isola narie, crescevano
di Ferro, la flotta entrò in un'area di venti variabili e di che; la Spagna era
piogge all'incirca nel punto in cui, sulla carta di Colombo, che cosa poteva es
si sarebbe dovuta trovare la mitica isola di Antilia. Quindi nell'immaginazion
tutti a bordo si aspettavano di avvistare terra da un momen- farlo tornare indie
to all 'altro. Il capitano generale fece gettare lo scandaglio
di profondità, ma non trovò fondale a 200 braccia; non c'è Il primo di otto
da meravigliarsene dal momento che l'oceano, là dove era- dal 2 al6 ottobre, l
no giunti, ha una profondità di circa 2300 braccia. Tuttavia raggiunta la longi
i marinai, che dopo dieci giorni di ali sei di nord-est comin- que esattamente a
ciavano a chiedersi se il ritorno a casa sarebbe mai stato Alonso Pinzón ac
possibile, furono rincuorati dal mutare del vento. e gridò: «Modific
ovest ... Giappone
Nei successivi cinque giorni furono percorse soltanto 234 intendesse dire ch
miglia. Durante questo periodo di tempo moderato era faci- sero mettere la pru
le comunicare da nave a nave e conversare di questa o di della Cina o se fos
quell'isola leggendaria, di quella di San Brandano o di An- rotta; ma sapeva,
tilia, che forse avrebbero incontrato. Nel bel mezzo di uno aveva percorso be
di questi colloqui un marinaio della Pinta diede il segnale di calcoli dividevano
« Terra! » e tutti pensarono che avesse visto un'isola sta- preoccupato, Colo
gliarsi contro il sole calante. Colombo si gettò in ginocchio ovest; che però, a
per ringraziare Dio, diede ordine che venisse cantato da tut- bussola verso ove
to l'equipaggio il Gloria in excelsis Deo e tracciò una rotta equivaleva in real
per l'isola. Ma all'alba nessuna isola era visibile; non c'era
nulla. Si era trattato semplicemente di un banco di nuvole Il 7 ottobre, dop
somigliante a una lingua di terra lungo la linea dell 'orizzon- grandi stormi di u
te a occidente: un fenomeno abbastanza comune sul mare. verso ovest-sud-o
Martin Alonso Pinzón avrebbe desiderato virare di bordo e le dalla costa orien
insistere nella ricerca di quest'isola, ma Colombo rifiutò, zione delle Indie o
sostenendo che « il suo obiettivo era di raggiungere le In- punto era forse me
die, e non avrebbe avuto senso perdere tempo ». carte nautiche, e q