Page 76 - merged

lieri dell'Ordine Militare di Santiago e di qualche benemerito per lunghi
servizi prestati alle dipendenze dello Stato.

Noi propendiamo verso l'ipotesi che Felipa Mofiiz sia stata figlia na-
turale del Perestrelo, perchè essa si presta più di qualunque altra allo
scioglimento del maggior numero di dubbi intorno a tale personaggio
storico; ma è certo che, allo stato delle attuali conoscenze documentarie,
l'origine di Felipa Mofiiz rimane nell'incerta luce dei fatti non facilmente
com provabili.

24. Viaggi sull'Atlantico e genesi probabile della « grande idea». -
Se la Storia non può illuminarci circa il tempo e il modo in cui Colombo
giunse in Portogallo, non può fare nemmeno una elencazione precisa di
tutti i viaggi compiuti antescoperta dal Genovese sull' Atlantico. Egli è
certo, però, che tali viaggi fra la metropoli portoghese e le isole, o fra
l'estuario del Tago e la Guinea, come allora generalmente s'indicava la
costa africana sull' Atlantico a Sud del Rio de Ouro, ebbero pur luogo.
Ne troviamo traccia indubbia in documenti colombiani, a cominciare dal
più volte ricordato documento Assereto, dal quale risulta che nel luglio
1478 Colombo era a Lisbona in procinto d'imbarcarsi per Madera, che il
25 agosto trovavasi momentaneamente a Genova, ma che l'indomani do-
veva ripartire per Lisbona, per finire ad alcune postille marginali e alle
ripetute menzioni che Colombo fa nel Giornale di bordo di cose scorte o
rilevate in Guinea (alberi di palma diversi da quelli cubani, esperimento
dei nativi prelevati per incivilirli e restituirli poi nei territori d'origine,
quantità degli idiomi parlati, pestilenza dei fiumi, grossezza delle radici
di tal une piante, ecc.).

Poichè il primo stabilimento portoghese in Guinea fu S. Giorgio de la
Mina, detto anche EI Mina, ed oggi Cape Coast Castle, il quale rimonta
all'anno 1482 - data in cui Diogo d'Azambuja, pervenuto in quella
località, vi cominciò la costruzione del Castello per la difesa del territorio -
se ne deduce che i viaggi di Colombo verso la Guinea dovettero datare
da questo anno in poi, ma non oltre il 1485, perchè sul finire del 1484
o, tutt'al più, nei principi del 1485 Colombo aveva già lasciato il Porto-
gallo per passare nella vicina Spagna.

Che Colombo abbia realmente effettuato viaggi in Guinea, ne abbiamo
conferma diretta anche da talune postille annotate, di pugno di Colombo,
in margine ai fogli dei volumi da lui posseduti e, più specialmente, l'!mago
mundi del Cardo D'Ailly e l'Historia rerurn di Papa Pio II. Così, ad
esempio, nella postilla n. 490 dell'!mago mundi, la medesima in cui Co-
lombo conferma di avere personalmente controllato la lunghezza del grado

74