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Fot. Alinari Presunto ritratto di Amerigo Vespucci.

Particolare della « Misericordia» di D. Ghirlandaio (Firenze, Chiesa di Ognissanti).

dizio che Colombo e Vespucci siano stati acerrimi rivali e che il secondo si
sia macchiato della grave colpa d'usurpare la gloria del primo, dando il
proprio nome alla quarta parte del mondo.

Riguardo alla pretesa rivalità, risulta, invece, che essa non vi fu affatto.
Dei preparativi di questa terza spedizione, il Vespucci se ne occupò in
modo fattivo e cordiale e la sua intelligente collaborazione lasciò nell' Am-
miraglio grato ricordo. Esiste, anzi, una lettera datata da Siviglia 5 feb-
braio I505 e inviata dal Grande Genovese al proprio figlio Diego, in cui,
accennando al fatto che fra breve il Vespucci si sarebbe recato alla Corte
per affari di navigazione e che in tale occasione avrebbe avuto in animo

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