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Martino Alonzo Pinzón, scornato dal mancato ritrovamento dell'oro
della famosa isola Babeque, aveva appreso dagli Indiani che, invece, ne
poteva trovare presso la grande isola di Haiti, che sorgeva verso il Sud-
Est, per cui, dirigendosi per quel rombo era venuto ad atterrare nella
parte più orientale di quella medesima isola che l'Ammiraglio stava esplo-
rando da Ponente verso Levante.

Dopo essere stato 16 giorni all'àncora nella foce d'un fiume, che aveva
battezzato col suo nome e dove, contravvenendo ad un preciso ordine
dell' Ammiraglio, aveva trafficato in oro, riserbandosene una metà intera-
mente per sè e dividendo l'altra metà con l'equipaggio, traffico che, allor-
quando la notizia giunse all'orecchio dell'Ammiraglio, s'affrettò a smen-
tire d'aver fatto, s'era poi dato a scorrere la costa verso Ponente. Era, dun-
que, fatale che dovesse incontrarsi con l'Ammiraglio, epperò rimane da
chiarire un punto.

Sulla costa di Haiti aveva appreso dagli Indiani che, a Sud di Cuba,
si trovava un'altra isola ricchissima di oro, chiamata Yamaye (Giamaica),
ed è, quindi, molto probabile che il suo viaggio verso Ponente non fos e
determinato dalla decisa volontà di ritornare sotto gli ordini del Capo su-
premo, bensì dal desiderio di andare alla ricerca di quell'altra isola (Ya-
maye) per ripagarsi del mancato bottino di Babeque. In tal caso, l'in-
contro sarebbe stato casuale e, in quel frangente, il Pinzén sarebbe stato
quasi costretto a fare di necessità virtù.

65. Il primo conflitto con gli Indiani. - L'Ammiraglio potè ripren-
dere la navigazione solo il giorno 9 gennaio perchè, il giorno 7, aveva
dovuto turare una via d'acqua che s'era determinata nell'opera viva della
Niiia e procedere di bel nuovo al suo calafataggio e, il giorno 8, il vento
era soffiato dalla direzione verso la quale lui aveva stabilito di navigare,
cioè opposta a quella che sarebbe stata necessaria. Frattanto, col mezzo
delle barche, aveva scoperto la foce d'un fiume ad oltre una lega a Sud-
Sud-Est di Monte Cristo, fiume le cui sabbie abbondavano di \pagliuzze
d'oro, molto minute però, e che lo fecero battezzare Rio de Oro.

Sia per lo stato in cui erano ridotte le caravelle, sia per altre ragioni
d'ordine contingente, l'Ammiraglio giudicava che non fosse più il ca o
di andare, per il momento, alla ricerca d'ulteriori terre. Ora aveva pre-
mura di troncare l'esplorazione; si sarebbe detto che le tavole del ponte
della Nña scottassero sotto i suoi piedi. Si vedeva circondato da gen e
quasi del tutto ostile ed anelava di tornare al più presto in Spagna.

Fra l'altro, i Pinzòn sapevano che, in base alle Capitolazioni stipulate
fra Colombo e i Reali, l'estendersi delle scoperte contribuiva solo ad arric-

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