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orgeva nessun segno di terra. Tuttavia con il favore della
ce lunare Diego Méndez riuscì a scorgere il contorno del-
sola di Navassa. Dopo settantadue ore dalla partenza, con
na velocità di circa un miglio orario, raggiunsero final-
ente l'isola. Appena sbarcati, gli uomini si precipitarono
dissetarsi con acqua dolce, e alcuni degli indiani bevvero
no a morirne; poi accesero un fuoco e cucinarono dei cro-
acei. Le alte montagne di Hispaniola erano già in vista, e
sera seguente raggiunsero il capo Tiburén.
Fieschi voleva ritornare subito in Giamaica per informare
mmiraglio del buon esito dell'insolita traversata, ma il
o equipaggio si rifiutò di seguirlo. Diego Méndez si pro-
rò alcuni nuovi rematori indiani e proseguì lungo la costa
rso Azua (il punto dove si erano incontrati dopo il ciclone
l 1502); da qui intraprese una marcia nell'interno dell'i-
la, deciso a raggiungere Ovando e a chiedergli soccorsi
r l'ammiraglio. Era il mese di agosto del 1503. Il gover-
tore, che stava godendo i suoi privilegi di governatore e
e temeva di vedere Colombo reintegrato nella carica, era
vece ben contento di sapere l'ammiraglio confinato a vita
ll'isola di Giamaica. Egli trattenne Méndez all'interno,
gannandolo per sette mesi con illusorie promesse di aiuti.
el marzo del 1504 a Méndez fu finalmente concesso di re-
rsi a piedi a Santo Domingo per cercare di noleggiare un
scello. Ovando aveva una nave o due ormeggiate a Santo
omingo, ma si rifiutò di impiegarle per soccorrere l'am-
iraglio.
Intanto Colombo e i suoi uomini non avevano modo di
pere se i messaggeri fossero arrivati a destinazione o fos-
ro periti. Dopo sei mesi e dopo che i venti settentrionali,
l corso della stagione invernale, ebbero reso alquanto
omodi i loro rifugi costruiti sulle navi arenate, scoppiò
na rivolta capeggiata dai fratelli Porras, i raccomandati
olitici. Essi diffusero fra gli uomini la voce che Colombo
a stato messo al bando per un periodo di tempo, e che
uindi non aveva in realtà alcuna intenzione di arrivare a
anto Domingo. I cospiratori cercarono di convincere gli