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abbia proseguito con essa verso l'Inghilterra - il che voleva dire Londra
o Bristol - non si rende per nulla evidente, ma resta tuttavia oscuro, come,
poco più tardi, abbia potuto trovarsi cento leghe al di là di Tile.

Che Colombo, nella sua qualità di agente commerciale, avesse potuto
recarsi, per incarico della Casa al cui servizio egli stava, in un porto del-
l'Islanda per acquistarvi prodotti di quell'isola (pelli, baccalà, aringhe con-
servate), passi pure, ma che cosa sarebbe andato a cercare quattrocento
miglia al di là dell 'Islanda, cioè nei mari della zona glaciale artica?

Qualche altro biografo, invece, ha voluto mettere le cose a posto - a
suo modo, s'intende - ed è venuto fuori con la speciosa trovata che la
notizia del mare non congelato in quell'anno e in quell'alta latitudine non
deriva da constatazione diretta, cioè personalmente fatta da Colombo, ma
che, invece, sarebbe stata appresa da altri naviganti incontrati nel frequen-
tatissimo porto di Bristol. Quest'ipotesi non regge, non solo, ma si presta
maravigliosamente per avvalorare la tesi, la quale afferma che Colombo
non compì affatto quel viaggio fino a cento leghe al di là dell'Islanda
in pieno inverno del 1477.

Mappamondo di Enrico Martello.
(Londra, British Museum).

5 - B[GNARDELLI.