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72 8. La traversat

perché i segni della presenza dell 'oro erano così abbondanti LASCIANDO Na
da far loro sperare rapide fortune. Colombo diede ordine di mente per la Spag
erigere un campo fortificato sulla riva e lo battezzò Villa de le buone notizie. M
la Navidad, in onore del giorno del disastro che ora avrebbe ta che navigava da
potuto trasformarsi in qualcosa di vantaggioso. In serata Martin A
abbastanza convin
Navidad, che dall'epoca dei vichinghi costituiva il primo timane. Aveva fatt
tentativo da parte di europei di stabilirsi nel Nuovo Mondo, certato che la stori
venne costruita rapidamente. Era forse situata sulla lingua era una leggenda,
di terra ora chiamata Limonade Bord-de-Mer, allargo della spaniola gettando
quale c'è un buon ancoraggio. Il forte venne edificato quasi pattuglia si era add
tutto con il legname ricavato dalla Santa Maria. Trentanove quantità d'oro. Pin
uomini, per la maggior parte della nave ammiraglia, ma al- della nave ammira
cuni anche della Niña, vennero lasciati sul luogo al coman- di tornare indietro
do dell 'amico cordovano di Colombo, Diego de Harana. cise, anche grazie
L'ammiraglio lasciò loro gran parte dei suoi approvvigiona- una pietra sull'epis
menti, delle merci da scambiare con gli indigeni e la lancia gnia nel viaggio d
della nave ammiraglia, con l'incarico di esplorare il paese partiva per un lung
alla ricerca di un luogo adatto a un insediamento permanen- evitarlo.
te, di avviare un commercio per l'oro e di trattare gli indi-
geni con benevolenza. In attesa di un v
di Monte Cristi, d
Colombo era ormai certo di aver trovato le Indie. Hispa- intraprese l'esplor
niola poteva non essere il Giappone, ma era una grande e Norte, dove trovò
ricca isola al largo delle coste cinesi, con una popolazione cor oggi si trova d
facile da convertire e da sfruttare. Ora egli aveva abbastan- se sottopongono le
za manufatti d'oro per convincere anche i più scettici che e quando ne hanno
una terra di ricchezza e di abbondanza era stata scoperta. riempire la cavità
città per i loro acq
Guacanagari e Colombo dedicarono il giorno dopo il ca-
podanno del 1493 ai festeggiamenti di addio. La Niiia sparò A mezzanotte d
colpi di cannone su ciò che rimaneva dello scafo della Santa la traversata di rito
Maria per impressionare gli indigeni, e il cacicco festeggiò Hispaniola, fecero
con ogni membro della ciurma. Dopo le espressioni finali mato da Colombo
di reciproco affetto e di stima, i nuovi alleati si separarono, sue montagne) e g
e l'ammiraglio salì a bordo della Niiia: sarebbe tornato a ca- baia di Samaria, lo
sa con questa nave, e con la Pinta, se l'avesse trovata; altri-
menti solo. Dopo aver atteso il vento favorevole e alcuni
marinai ritardatari, essi salparono all'alba del 4 gennaio, e
la traversata di ritorno cominciò.