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mando di Carvajal, che era stata avvistata da terra ma che
aveva stupidamente mancato l'approdo di Santo Domingo.
Le quattro caravelle bordeggiarono infine riunite verso la
nuova capitale, che raggiunsero dopo otto giorni, con una
navigazione considerata buona in condizioni di sfavore di
vento e di corrente.
Dal punto di vista delle finalità, si può dire che il terzo
viaggio di Colombo ebbe termine il 31 agosto 1498, allor-
ché La Nao, El Correo e la Vaqueños ancorarono nel fiume
Ozama, l'attuale porto interno di Ciudad Trujillo. Un altro
viaggio era stato brillantemente condotto: l'ammiraglio ave-
va scoperto l'ingresso a un vasto territorio adatto all 'espan-
sione della razza, della lingua, della cultura spagnole, che si
estendeva dalle Montagne Rocciose fino allo stretto di Ma-
gellano. Che cosa importava che egli pensasse di aver sco-
perto il giardino dell'Eden? Notiamo quanto scrisse sul suo
giornale di bordo allorché raggiunse l'estremo punto a occi-
dente nel golfo di Paria: «Sarebbe una cosa meravigliosa
per la Spagna godere il frutto di questa impresa; le Loro Al-
tezze non potrebbero lasciare memoria più grande ... le Loro
Altezze saranno padrone di queste vaste terre, che sono un
Altro Mondo, e dove la cristianità avrà un grande trionfo, e
la nostra fede col tempo sarà ancora aumentata. Dico questo
con grande onestà di intenti, poiché desidero che le Vostre
Altezze siano i signori del mondo, padroni del mondo inte-
ro; e che tutto questo sia un grande servizio reso alla Santis-
sima Trinità e Sua grande soddisfazione ».
Fede superba, e profezia meravigliosa! In un periodo in
cui la prima colonia spagnola d'oltreoceano languiva e i co-
loni dovevano essere reclutati fra i galeotti; in cui poche
persone importanti credevano in Colombo, pensando che
tutte le sue scoperte valessero meno della più piccola delle
Canarie, egli profetizzò i vasti guadagni che la Spagna
avrebbe ottenuto da tali conquiste, che l'avrebbero elevata a
prima potenza europea; egli predisse che la cristianità, la
cui espansione era minacciata dall'islamismo, sarebbe tor-
nata a fiorire trionfalmente in questo Altro e Nuovo Mondo.