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scienze e le arti sotto il pontificato di Pio IX, vol.3, Roma

1865). Sappiamo così che il Gabinetto di Fisica nel 1747

aveva ricevuto in dotazione dal papa 6 macchine, tra cui

una pompa pneumatica, e che nel 1751 era stato sistemato

al piano superiore della Sapienza e aperto per le prime

dimostrazioni pubbliche due sabati al mese.

Le vicende legate all'occupazione francese a Roma

portarono a un temporaneo declino il Teatro fisico,

risollevato in parte dai disegni 'innovatori' di Pio VII (1800-

1823), tesi a riabilitare le scienze in chiave religiosa. Si

ispirò a questa esigenza l'istituzione nel 1816 della

cattedra di Fisica Sacra, assegnata all'astronomo e fisico

abate Feliciano Scarpellini, che costituirà un suo personale

Gabinetto di Fisica, sistemato al Campidoglio, e ceduto in

seguito all'Università di Roma.

Il Catalogo del 1828 "delle macchine e altri istromenti

esistenti nel Gabinetto fisico della Sapienza", conservato

presso il Museo, ci informa sulla consistenza delle

collezioni. Al nucleo iniziale di circa 200 strumenti se ne

aggiunsero altri per iniziativa di Saverio Barlocci (1744-

1845), professore di Fisica succeduto a Gandolfi e autore,
tra l'altro, di un manuale di Fisica Sperimentale dove sono

descritti molti degli strumenti conservati nel Museo.

Nel 1857 il Nuovo Museo di Fisica della Sapienza venne

sistemato negli ampi locali dell'ultimo piano del palazzo

della Sapienza per volere di Pio IX il quale, come riportano
le cronache del tempo, visiterà personalmente la nuova

sede ("I nuovi musei nell'Università di Roma", L'Album di